Negro

Straw and Wool, una de las principales empresas propiedad de negros de Phoenix, capturó la atención nacional y se presentará junto con otras marcas pequeñas como parte de la iniciativa Championing Black Businesses de ESPN durante las Finales de la NBA de 2023.

A pesar de abrir durante un tiempo tumultuoso en 2020, Ali Nervis y Henry Dickerson se han convertido en un pilar en el bullicioso área del Distrito de las Artes de Roosevelt Row. Abajo, en el valle, Straw and Wool, conocido por sus sombreros de fieltro y sombreros de vendedor de periódicos, se está volviendo cada vez más popular.

"Las empresas negras son el corazón de las comunidades locales en todo el país, y estamos comprometidos a aprovechar el poder de nuestra plataforma de medios deportivos para generar un impacto positivo en esas comunidades", dijo Emeka Ofodile, vicepresidente de marketing deportivo de ESPN. "Ver el impacto que ha tenido este programa en los últimos tres años nos impulsa a hacer más, y estamos ansiosos por comenzar a trabajar con nuestros negocios de 2023".

Las empresas negras en su conjunto representan solo el 1 por ciento de las empresas en Phoenix, según un informe del Estado de Black Arizona y el Greater Phoenix Economic Council.

Nervis y Dickerson no son ajenos a la importancia de defender los negocios negros en áreas donde son menos frecuentes. La pareja ha sido propietaria y operadora de Archwood Exchange, un mercado mensual para pequeñas empresas de propiedad de negros, desde 2017, según Arizona Highways. Su experiencia en defender a otros les ayudó a capear la tormenta de la pandemia y expandir su propio alcance.

"Cuando comenzamos este negocio, esperábamos a los usuarios de sombreros", dijo Dickerson. "Pero lo que descubrimos fue que la mayoría de las personas que terminamos contratando eran principiantes, personas que nunca antes habían usado sombreros y querían saber qué funcionaría con su estilo".

Conocido por los amantes de los sombreros de Phoenix como "el paraíso de los sombreros", Straw and Wool todavía está en el proceso de ofrecer productos para cada tipo de cliente.

"Lo principal es conocer a nuestra audiencia, y eso es algo con lo que luchamos desde el principio", dice Nervis. "Solo vendíamos sombreros que nos gustaban y la gente venía a pedir otros diferentes. Nos dimos cuenta de que no todos piensan como nosotros". Por lo tanto, siempre se están recalibrando, con resultados exitosos y elegantes.

Nervis y Dickerson esperan que su turno en el centro de atención de ESPN atraiga más negocios negros al área de Phoenix.

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